Uralistan. Un Vistazo en la Mente de Dos 'Uralers'.
/En camino por la ‘Pamir Highway’ con Uralistan.
Los motociclistas Ural son conocidos por ser seres aventureros de espíritu libre.
Son los más felices cuando rodean en sus vehículos de tres ruedas por los lugares más preciosos y remotos que nuestro planeta puede ofrecer.
Con el lujo de Internet, puedo seguir algunas de las aventuras de estos "Uralers", y una de ellas me ha impactado por encima de los demás: Uralistan.
Dos aventureros. Un Ural de tres ruedas. Dieciocho meses. Veintiún países. Más de 40.000 kilómetros.
Este no es un viaje para valientes, ¡ni de lejos! Quería saber más
Actualmente se encuentran en algún lugar de la ‘Pamir Highway’, parte de la legendaria Ruta de la Seda que atraviesa las montañas del Pamir por Uzbekistán, Tayikistán y Kirguistán, Kazajstán y Georgia.
Durante un par de días de descanso, conseguí hacerles algunas preguntas sobre su viaje.
En una vida anterior en Francia, Marion era arquitecta y Jérémy ingeniero eléctrico, especializado en redes de fibra óptica. En 2016, sintieron la necesidad de experimentar algo diferente. Así que decidieron trasladarse a Laos, en el sudeste asiático. Durante cuatro años, trabajaron en una pequeña agencia de turismo local que ofrecía viajes fuera de lo común. Participaron en muchos aspectos diferentes: comunicación, marketing, ventas, diseño de circuitos y acompañamiento de clientes. Tanto si se trataba de senderismo como de enduro, el objetivo era el mismo: explorar lugares remotos y conocer tribus aisladas.
En marzo de 2020, regresaron a Francia para iniciar su gran viaje por carretera. Y entonces, se produjo una pandemia mundial. En lugar de explorar las estepas de Mongolia, se quedaron atrapados en Francia.
En ese momento, una famosa editorial francesa se puso en contacto con ellos para preguntarles si se animaban a escribir un libro sobre los mejores itinerarios en moto por Francia. Tuvieron que pensárselo al menos dos segundos antes de aceptar. Un año después, se publica su guía de viajes: ‘Weekends à Moto, 50 Itinéraires Insolites en France’.
Jérémy y Marion, se han embarcado en un ambicioso viaje desde Francia hasta Mongolia. Me interesaba saber en qué se habían inspirado para emprender un ‘Road Trip’ tan ambicioso.
¿Por qué hicimos este viaje? Buena pregunta. No hay una respuesta fácil. Creo que todo empezó allá por 2016. Pensamos que llegar a Laos por tierra sería una pasada. Sin embargo, no nos sentíamos preparados para ello. En 2020, volvimos a tener la idea. "¿Por qué no volver y hacer ‘over-landing’ en Francia?". Sin embargo, en esta parte del mundo (Laos) era un engorro comprar un vehículo y conseguir los papeles en regla. Así que decidimos partir de Francia y hacer un circuito.
¿Por qué ahora? Bueno, no tenemos hijos, ni crédito, ni casa, ni trabajo, es el momento perfecto para lanzarnos a este largo viaje. Además, no sabes lo que te deparará la vida, así que ¿para qué esperar?
Tenía curiosidad sobre los motivos que les habían decidido a elegir un sidecar Ural para su viaje por Eurasia. Sobre todo, porque, como descubrí más tarde, ¡nunca habían montado en un Ural! ¿Seguro que no fue por su velocidad?
Para otras personas, nuestra elección de montar en una Ural sonaba como la decisión más irracional de la historia. Pero, en realidad, era muy lógica. En primer lugar, necesitábamos un sidecar porque Marion no conduce y hacer rutas ‘off-road’ con un vehículo de 2 ruedas sobrecargado no tiene ningún sentido. Además, buscábamos un vehículo que aún estuviera en producción, para no tener problemas a la hora de conseguir piezas de repuesto. También era muy importante para nosotros que fuera un sidecar de origen y no un vehículo "casero". ¿Por qué iba a ser más complicado entonces? Porque casi todas estas creaciones "caseros" son únicas (¡el modelo de moto, la marca del sidecar, la elección del sub chasis, todo...!). Y, por último, buscábamos un equipo con una altura del suelo decente y un diseño mecánico sencillo (lo que significa muy fácil de arreglar). Con todos estos criterios, elegir Ural fue la mejor decisión.
No podía dejar de preguntarme por qué eligieron estos caminos, azotados por el viento, concretamente, ¿qué los animó a recorrer estos lugares más remotos?
Llevamos años pensando en Mongolia. Para nosotros es la quintaesencia del espíritu nómada. Por eso, explorar estas estepas en nuestra propia Ural era realmente un sueño. La zona del Pamir también era legendaria para nosotros, con sus altas montañas y todos los mitos que la rodean. En general, teníamos muchas ganas de descubrir los países "stan", prácticamente inexplorados.
Además, todos estos lugares son accesibles por tierra desde Francia. No tenía mucho sentido transportar una moto en barco o en avión. Por supuesto, montar en una Ural en estos países ex soviéticos hizo que el viaje fuera mágico.
¿Y Europa? Bueno, después de 4 años explorando las zonas más aisladas de Laos, nos volvimos un poco adictos a ella. ¿Por qué? ¿Somos sociópatas? No. O al menos, no del todo. Es sólo que nos gusta abandonar los caminos más transitados, conocer a gente que no está acostumbrada al turismo, nos parece más auténtico. Por eso decidimos explorar Croacia y Bosnia casi exclusivamente por los senderos del TET. ¡Qué pasada!
Sé, por los muchos viajes que hice, que suelo aprender algo nuevo cada vez. Al hacer un viaje de esta magnitud, quería descubrir ¿cuáles han sido sus mayores aprendizajes?
Disfrutar de la sencillez. En este tipo de viajes por caminos, puedes llevar contigo sólo lo imprescindible. Y a la larga, acabamos apreciando vivir con tan pocas cosas. ¿Es lo mismo en la vida? Creemos que sí. Bueno, no estamos diciendo que vayamos a vivir como vagabundos el resto de nuestra existencia, pero mantener la sencillez seguro que sí.
Tomándonos nuestro tiempo. Nos llevó unos meses, pero nos dimos cuenta de que viajar despacio era la única manera de conseguir una aventura de 16 meses. No se puede ir con prisas durante tanto tiempo, ¿verdad? Para nosotros, eso significa recorrer una media de 100 a 150 km al día o pasar 4 ó 5 días en el mismo lugar cuando nos apetece descansar (y si el sitio es barato).
Estar al aire libre en nuestra vida diaria es esencial para nosotros. Nos encanta vivir en la ciudad, pero nos hemos dado cuenta de que pasar tiempo en la naturaleza también es muy necesario.
En un aspecto más general, y creo que este es el objetivo de viajar, nos gustó descubrir nuevas formas de vivir, de alojarse, de coexistir o de comer. Todas estas culturas diferentes nos hicieron reevaluar la nuestra (en el buen sentido). No se trata de un punto concreto, sino más bien de que nos han enseñado formas alternativas de hacer ciertas cosas, y a partir de ahora podemos elegir entre quedarnos con nuestras tradiciones occidentales o elegir otras.
Por último, pero no por ello menos importante. Nos dimos cuenta de lo mucho que nos gusta la moto y la solidaridad que la rodea. Obviamente, ya lo habíamos experimentado antes en Europa, sin embargo, tomó otra dimensión en los países "stan". Especialmente en Kazajstán, donde casi siempre nos acogieron en los puestos de motos de la forma más amistosa. Además, conducir un sidecar Ural provocó muchos encuentros agradables. La Ural disfrutamos mucho en Mongolia, donde creamos un lazo instantáneo con los pastores mongoles gracias a ella.
Con un viaje tan agotador, en la carretera durante días y semanas, cada kilómetro debe de ser un auténtico reto. ¿Me preguntaba cuál fue su mayor desafío?
Bueno, mecánicamente, nuestra Ural no tenía ningún problema importante. Por supuesto, tuvimos que arreglar una serie de pequeñas cosas, pero en general, nada inmanejable.
Creo que el verdadero reto ha sido mantener el entusiasmo. Puede ser difícil de entender desde la distancia, pero rodar en moto y descubrir nuevos lugares cada día puede ser agotador. Y a largo plazo - llevamos 14 meses en la carretera - no se aprecia el viaje tanto como se esperaba.
¿La solución para evitarlo? Parar por tiempos largos. Por eso "cortamos" con nuestra Ural durante 4 meses en Ozurgeti, Georgia. Nada de montar en moto. Sin movernos. Nada. Sólo después de este tiempo, tuvimos el placer y el impulso de seguir explorando.
Mi sueño es seguir algún día los pasos de Jérémy y Marion y recorrer la mística ‘Pamir Highway’ y la Ruta de la Seda en una Ural. No podía desaprovechar esta oportunidad para hacerme una idea de lo que se necesita para emprender un viaje de esta magnitud, ¿Qué consejos podrían darme?
¡A por ello! ¡No lo pienses más! Una Ural sidecar es una moto increíblemente robusta, fácil de reparar y con un generador de buen rollo incorporado. Pero aprende el mantenimiento básico de tu moto. Como vaciar el aceite, lavar el filtro de aire, limpiar los carburadores, cambiar las llantas, etc... Creo que este consejo es válido para todas las motos: conoce tu máquina. No puedes lanzarte a un viaje de 50.000 km y esperar que tu moto funcione sin problemas.
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Al final parece que todo se reduce a dos cosas: ganas y actitud. Los temas mecánicos y técnicos se pueden aprender. Las máquinas se pueden arreglar. Pero si alguien no tiene la ganas y la actitud de salir de su zona de confort y decir "voy a hacerlo", ningún conocimiento mecánico o técnico le llevará a la aventura.
Fue un placer adentrarme un poco en las mentes de un par de "Uralers", y no me cabe duda de que habrá muchos más momentos increíbles e inolvidables a lo largo del camino.
Gracias. Mucha suerte.
